「雪遊びしにちょっと北海道でも行ってくるか」って言ったらこの大不況の中どんだけ景気がいいんだと怒られそうだが、実際は特典航空券＋特典宿泊の合わせ技で、ほとんど金のかからない旅をしてきた。

しかし、なぜか自分のチケットだけはヤフオクで落札した株主優待券を使った有償チケット。本会員は11‚000マイル、他は25‚000円(積算率75%)で羽田～札幌を往復できるという「いっしょにマイル割」というのがあるが、修行僧の家族旅行に必要なのはその逆なのだ。ちなみに修行僧複数人でチームを組み、この「いっしょにマイル割」を利用することを「いっしょに修行僧割」と言うとか言わないとか。

羽田空港

いつもどおり車で羽田空港へ到着。毎度のことながらP3駐車場4階から第2ターミナルへ続くこの橋(左手に北ピア駐機中のANA機と34Rから離陸していく飛行機が見える)は、日常と非日常を繋ぐ秘密のトンネル。

日常から非日常へのトンネル

チェックイン後、すぐに向かったのがここ。

ねんりん家

北ピアラウンジの下にあるバウムクーヘン屋さん。大泉洋さん曰く東京のお土産と言ったら「東京ばな奈」らしいが、この「東京ばな奈」と同じ会社が出している激ウマのバウムクーヘンだ。最近、「じゃがぽっくる」だの「花畑牧場」だの極端に供給量を絞って行列を作らせる手法が流行ってるみたいだけど、ここも似たようなものかもしれない。大丸では1時間の行列らしいが、ここ羽田空港北ピアでは待ち時間なんてゼロ。羽田ベース組としては出発ロビーにお店構えられても買うに買えないのが憎らしい。バウムクーヘンと旅しても仕方無いので、自宅に発送依頼。

ちなみに娘は「東京土産に 東京ぶゎぬゎぬゎ はいかがですくゎぁ」という東京ばな奈嬢のモノマネが得意だ。

2009年搭乗1回目 ANA6859便(JA8961) 羽田→新千歳

出発ゲートは52番。ピカチューはなんとなく北ピアの北側に駐機するのが多い気がしていたので、「ピカチュー来たこれ」と思っていたが待ち構ええていたのは旧スヌーピー塗装機のノーマル塗装機JA8961だった。

B747-400(JA8961)

幼児を飛行機で泣かせない手法の研究を続ける者として、今回の作戦はズバリ「食わせ続ける作戦」。口の小さい容器に入れたマールボロ卵ボーロを用意。ひとつひとつ取り出すのに時間がかかり、それでいて腹は大して膨らまないからかなり時間を稼げるはずだ。気圧の変化に対しては、上昇中はモグモグしていたおかげで耳痛無し。下降中はというと、息子はこれ幸いに爆睡中。娘は変な顔したニラメッコをして、口を大きく開けさせる作戦で、気圧調整OK。

機内の様子

降機直前、機内でAnother Skyの曲が流れ始めたときだった。娘が鼻歌で、鼻歌なんだけどかなりでかい声でAnother Skyをフフ～ン♪と歌い始めた。エンジンは停止し、客は上部棚から荷物を降ろし終え、通路に立って前方ドアが開くのを固唾と飲んで待つ静寂に支配された機内で高らかに響き渡る娘のAnother Sky。

これは恥ずかしい!!

千歳空港について預けた荷物(2個)をターンテーブル前で待ってると、なんと俺の手荷物ワンツーフィニッシュ!!

冬の北海道をレンタカーで走るという自殺行為

今回の目的地は千歳から西へ向かったニセコ。レンタカーで行くと言ったら自殺行為ですと言われたのだが、もう来ちゃったものは仕方が無い。ニッポンレンタカーの営業所へ到着すると、俺ら以外お客さんいないし。そうかそうか。無知って奴は恐ろしいね。レンタカー屋の人に「ニセコはどういくのがいいですかねぇ」なんて質問すると一般道をまっすぐ西へ向かうルートは美笛峠がヤバいと。高速で行くなら北へ迂回して小樽を経由するルートと、南へ迂回するルートがあったが、太平洋側の高速道路なら道路は乾いてるだろうということで南ルートに決定。問題はどこで高速を降りて北上を始めるか。3箇所ほど候補があったが、選んだのは長万部まで西進してそこから国道5号で北上するという凄い遠回りコース。これなら峠越えはおろか山道は一切無いし、道路幅も広いところが続くから、おバカな初心者でも安心というわけだ。決して、長万部を国盗りしておきたかったのが理由では無い。

凍結した高速道路

誰だよ。高速道路はずっと乾いてますからと言ってたのは。思いっきり凍結してんじゃん。

ANA機で遊ぶ子供たち

スタッドレスタイヤというのがいったいどれほどスピードを出してもいいものなのかすらわかってないドライバーが滅茶苦茶緊張しながら運転している中、後部座席の子供たちは機内で貰ったビニール製のANA機をブンブン飛ばして遊んでる。ちなみにオモチャはB747からB777に変わってます。

長万部で高速を降りて一路国道5号線で北上開始。うわ、やっべ、国盗りしてねぇ。慌てて助手席のヨメにお願いすると「なんかもう小樽・ニセコって出てくるよ」だと。

国道5号線

ヒルトンニセコビレッジ

到着したのはヒルトンニセコビレッジ。なんでここにしたかというと、最終的にANAのマイルに交換するつもりで温存していたヒルトンのHHonorsポイントがあった。無料宿泊に必要なポイント数をみてみると1泊3万ポイント位。3万ポイントって言ったらANAのマイルに交換したらたったの3000マイルにしかならない。こんなんだったらマイルに交換するよりは無料宿泊に使った方がいいやと雪遊びができるヒルトンを探して見つけたのがこのヒルトンニセコビレッジだったというわけ。これ金出して泊まろうと思ったら、羊蹄山が見えるデラックスビューのツインで1泊6万円。2泊で12万円もするってんだから、HHonorsポイント万歳!! ちなみにポイントストレッチャーの対象期間なら40%オフの1泊18‚000ポイントで泊まれちゃいます。

ロビー

ロビーはベングリオン空港の如くそびえ立つ円柱が巨大な吹き抜けを支える構造になっていて、ベージュと紅色のツートンカラーをいたるところで見ることが出来た。

ライティングが素敵な階段

建物全体はアンモナイトのように渦巻き状になっていて、冒険心をくすぐる仕組みはなかなか良く考えてある。

温泉入口

特典とはいえ、ヒルトンダイヤモンド会員パワーのおかげか、しっかりアップグレードされた部屋は正面に羊蹄山が良く見える16階のデラックスツインビュー。

部屋の様子

なかなか素敵な部屋じゃないか。ただ、このユニットバスだけはいただけない。

なぜかしょぼいユニットバス

シンクは別にあるし、風呂は露天風呂なので実際トイレくらいしか使わないのだが、ホテルの内装とのギャップにびっくりすること間違い無し。

この後、夜のゲレンデをちょっと散歩。さらさらの雪は冷たかった‥‥

夜のゲレンデ

翌朝の朝食。ダイヤモンド会員の特典なのか、そもそも特典宿泊に最初から付いてたのかしらないが、朝食は無料。白い雪に照らされた溢れんばかりの太陽光が差し込んだ、とても明るいレストラン。ただ、なんかサービスが変というかぎこちない。バイト1日目?

朝食＠レストラン

部屋から見える羊蹄山

雪遊び

準備完了

完全防備なスキーウェアに着替えていよいよ雪遊びのスタート!!

雪ぞり

それにしてもヒルトンといいこのスキー場といい、恐ろしいほどに外国人だらけだ。30%位が欧米系。20%位が中国もしくは台湾系。10%位が韓国系ってところだろうか。日本人の方が少数派。夜のゲレンデで写真撮ろうと一眼レフ持って娘とエレベータに向かうと金髪のおっさんが、怪しげな日本語で「ソト、キレイデスヨォ」と話かけてくるし、エレベーターに乗ればHelloと語りかけてくる外国人だらけ。泊まった16階、エレベータホールに向かうまでの間に6部屋通過したのだが、部屋の前に配達されていた新聞見る限り、日英英英英英英。最初の「日」はうちの部屋だから、この外国人比率はかなり異常。

パウダースノーで作るのに苦労した雪だるま

雪遊びした場所はゲレンデとはちょっと離れたキッズパーク。親がスキーやスノボを楽しんでいる間、子供を半日または全日預かって、スノートレッキングや簡単なスキー教室などやってくれるサービス(有料)をやっている。おぉ、楽しそうに子供たちが遊んでるなぁとニコニコしながら見てたら気付いた。引率やってる人が外国人で英語喋ってるし、子供たちも顔は様々だが英語喋ってる‥‥おいおい、日本人は何処行った?

ゴンドラから見たヒルトンニセコ

息子が早目のお昼寝タイムに突入した後、娘と二人で4人乗りのゴンドラ(往復1500円)に乗って頂上を目指す。なんか入口のゲートでICチップをかざすらしいのだがどこだかわからない。あれ、あれとやってるとしびれを切らした後の若いお姉ちゃんが声をかけてきた。

Excuse me? You can...

4人乗りのゴンドラに同乗したもう二人の乗客はオーストラリアからお越しになった親子連れ。このスキー場、英語が出来ないと厳しいかもしれません(笑)

頂上に到着すると雪が降ってた。娘が手を広げて振ってくる雪を捕まえようとしてる時、驚嘆の声を上げた。

雪印

なんという見事な雪印。これを見れただけでも来た甲斐があったというもんです。

また麓まで戻るためゴンドラ乗り場に行くと「あ、どうぞ乗って下さい」って、麓についてからもチケットチェック無し。わざわざ往復チケットを買った意味無かったな。スキー場につきものの学食のようなレストランがここには無かったのでヒルトンのロビーまで戻ってしばしカフェ休憩。

カフェでポーズを決める娘

コーヒーとクッキー

そんなこんだで楽しんだ雪遊び。部屋に戻って温泉入って体暖めて、旨い飯でも‥‥と思ったら事件は起きた。このヒルトン、電話システムが酷いのだ。ルームサービスだろうがなんだろうが、とにかく「オペレータ」に一度電話することになる。このオペレータが全然電話に出ないのだ。

1分2分は当たり前。ようやく出たと思ったら、ルームサービス希望と伝えるとオペレータはルームサービス係に電話を転送するだけ。グアムのヒルトンだったっけ。やはりこのように代表電番しか用意されてなかったが、そこは「オペレータがあなたのいかなる要望をお聞きしお応えします。サービスに応じて異なる番号をダイヤルする必要はありません」というものだったが、ニセコは単なる電話交換台。で、転送されたら今度はルームサービス係がちっとも電話に出ない。でもまだ最初のオペレータよりは短時間で出る方か。注文を伝えると20分から30分ほどでお持ち致しますだって。

20分経過。30分経過。40分経過。1時間経過。まだ来ない。いくらなんでも遅い。仕方無いので電話する。もちろんオペレータにだ。出ない。やっぱり出ない。早く出ろこの野郎。おっと出た。「飯来ないんだけど」というと「転送します♪」ってアホか。結局部屋番号を間違えてたとかでオーダー落ちしてて、飯にありつけたのは2時間後。おかげで腹はペコペコになって最高においしい晩ご飯でしたとさ。

スタッフたちは微妙に日本語の怪しい人いるけど、いつもニコニコしてるし、挨拶もバッチリ。メニューに無いおにぎりを作る等イレギュラーにも柔軟に対応してくれたりと、素晴らしいの一言なのだが、この電話システムだけは新しくした方が良いと思います。

新千歳空港

帰りは盗り忘れた長万部のため安全のため往路と同じ長万部経由の長距離ドライブで千歳空港に戻ってきた。空港では平日にもかかわらず相も変わらずの花畑牧場の長い行列が見られたが、今回は無視して、北海道評論家のきむちんさんオススメの「スナッフルスのチーズオムレット」をゲット。

スナッフルス チーズオムレット

ANAフェスタでしか買えないフワフワのお菓子。いや、これ、本当、旨い!! 皆さんも是非。

本日の機長は娘、副機長は息子でございます

千歳空港のマニアショップの横にレゴがプロデュースしたキッズエリアがあって、そこで搭乗時間まで遊んで過ごした。上の写真はBefore Engine Start Check Listを確認し合うパイロットたち。

2009年搭乗2回目 ANA5968便(JA8959) 新千歳→羽田

なかなかピカチューには乗れないもんなのね。帰りもわざわざB747機材便を選んだけど、ノーマル塗装機のJA8959だった。

JA8959

美しい雲と空

機内は週末と違ってスーツを着たサラリーマンたちでいっぱい。みなさん日帰り出張で朝が早かったのでしょう。席に着くなり頭を垂れてウトウト。そんな彼らを起こしてはマズいとまたしても卵ボーロ作戦発動。まんまと大人しく食べ続け、そしてまた着陸前には眠りこんでしまい作戦大成功。

機内の様子

ふと前方のプレミアムクラスを見ると、見た覚えのある家族連れが乗ってる。あ、この人、ヒルトンニセコビレッジで一緒だった人だ。3～4歳の娘さん連れて家族揃って1泊6万円のホテルに泊まり、プレミアムクラスでお帰りとは、本物のお金持ちか、単なるポイント厨兼マイル中毒の修行僧のどっちかだな。

羽田空港

ターンテーブル上の手荷物レース第2戦は表彰台は逃したものの4位・5位と2台とも入賞を果たした。やっぱ便利だわこのサービス。

羽田空港の夜景

この日は非常に澄み切った空気でP3駐車場から東京タワーが良く見えた。駐車場料金が7‚200円とびっくり値段で今度から浮島あたりの民間駐車場に停めようと決意した、不景気漂う寒空の中の雪遊びの旅は以上でおしまい。