最初で最後の大島・八丈島6レグを敢行。当初の計画ではこればかりのはずだったが、大島タッチだ、午前ぐるだ、午後ぐるだしてたらいつの間にやら実施できるのは今日の1回こっきりになってた。

羽田に到着する前、京急蒲田で電車を待っていると、目の前に並んでる人が携帯電話を取り出して予約の変更をしている。良く見ると手にはANAのWebサイト上の予約一覧をカラー印刷した紙が。上から下まで予約で埋まってる。凄い、この人修行僧だと思ってちょっと遠視パワーをアップして覗いて見ると‥‥大島・八丈島のオンパレード(笑) 羽田到着後猛ダッシュかましてたので、もしかして朝イチの八丈島行きだったのかな?間に合ったかちょっと心配。
羽田到着後、いつもの通り北ピアで朝ご飯を食べていると窓の向こうに見えるのはつばき号ではないか!! そう今日は初のボンバルディアに搭乗の日である。バスに乗ると意外と一般客が多い。16L方向に併走しながら走ってつばき号の手前で左折。その瞬間バスの一般客からはのドヨメキが一斉にあがってた。まさか羽田からプロペラが出てるとは普通は思わないよね。でも修行僧は自分を含めてそんな動揺を見せずひたすら機体をカメラに収めるのに忙しかったようだ。しばしの写真撮影会のあとで、搭乗開始。でもどうにもこうにも時間がかかってなかなか列が進まない。どうも手荷物を大量に抱えた人が多かったようだ。つばき号の中はこんな感じだった。とにかく天井が低い。おまけに窓側は足元が湾曲しており足を真っ直ぐおろす事ができないし、手荷物を入れるコンパートメントがせり出していて頭を強打する人続出(笑) 与圧がかなりきつくて、羽田をタキシングしている最中に既に耳が痛くなったくらい。ボンバルディアDHC8-Q300のQはQuietのQらしいがQじゃないのに乗った事が無いので正直ありがたさがわからなかった。でもラスベガスで乗ったプロペラ機よりは全然静かだったし、あの与圧のキツさを考えると機密性は高そうだ。座席は車輪のちょうど真横の10D。車輪が見えるってのはジェット機じゃありえないのですごい新鮮。離陸の時は思いのほか加速があって速い!! と感じたが、空にあがってからスピードが上がらずそのままの速度って感じだった。驚いた事に34Rを離陸すると右旋回じゃなくて左旋回。朝7～8時台で1日5便限定というハミングバードという奴らしい。空ではほとんど揺れも無く、大島着陸。今までこんな静かな着陸があっただろうか?という位衝撃の無いランディングだった。機体が軽いからなんだろうか? 大島空港で記念撮影。大島到着は羽田の離陸渋滞がたたってなんと23分遅れ。
大島空港で戻りの便をチェックインするとと言われた。ここで「いいえ」と答えるとと無限ループになるんだろうから、意味の無い質問だ。何のことやらわからない人は気にしないでくれ。

戻りの羽田行きはボンバルディアの搭乗口で激しく頭をぶつけてスタート。眼下はかなり雲が多くて房総半島が良く見えない。今日は木更津からSLが走っていてあわよくば見つけて‥なんて思ってたけど、気づいたら既にアクアラインorz 無事着陸してまた元のスポットに戻るわけだが、この時のタキシングが超速い!!は言い過ぎだけど、間違いなく人生最速だったなあれは。で、機体は止まってドアが開くか開かないか。そんな時、せっかちな皆さんは立ち上がって通路に行列を作るわけだが、4Cと4D(私)に座ってた二人が呼び出しを食らって真っ先に外に出された。それもそのはず。到着は10:18で大島到着遅れと同じく23分遅れ。たった二人で貸切バスに乗ってANA823便へ直行。バスの車内ではANAの係員さんが手でチケットをもぎってくれるセレモニーがスタート。普通は乗り継ぎに心配してドキドキしているべきお客は護送ｷﾀ━━━━(ﾟ∀ﾟ)━━━━ｯ!!といい記念になったなぁと暢気に話してるんだから係員も内心おだやかじゃなかったかもしれない。
ANA823便前に到着すると、バスがいない。時間も10:20位。あれ? もしかして一番乗り? なんて思って中に入るとこれは失礼しました。もう機内は半分位埋まってた。バス1台目と2台目の間に滑り込んだようだ。よかった迷惑かけないで。

と安心するのはまだ早かった。修行に油断は大敵である。てっきり4Dだと思って座ってたら、席間違えてた。飛行機で席間違える奴なんて氏ね位思ってたのに、自分が間違えるとは。そういえば海外行くのにパスポート忘れる奴は負け組と思ってた昨年末忘れたし。もう年かもしれない。本来の席3Dに移動していざ出発。席はホントに満席状態だった。恐るべし八丈島修行路線。

八丈島に到着するとまっさきに確認したのが島寿司。「今日は大島で食べるんだい」とはりきってたのに売ってない。ふと目を横にすると、民宿やホテルの出迎えの量も半端無く多い。どうやら八丈島路線が混んでるのは修行僧だけでもなさそうだ。
特にやることも無く、一路大島へ。普段南西の風が多い大島もこの時は北寄りの風だったのか、そのまま南からファイナルアプローチして難なく着陸。午前ぐる僧とはここでお別れして大島滞在2時間を楽しむことになる。

まずは昼飯。大島空港内のレストランでカレーを食べる。ふと見上げると2chを見てると、八丈島のアカコッコの姉ちゃんが人気のようだが、こっちは人気無いのだろうか? 皆さん次回は是非レストランでチェックしてね。ウェイトレスは二人いてもう一人はおばさんだから間違えるなよ。ってか間違えようがないか。大島の楽しみがひとつ増えた。今後、30分の折り返しだっつーのにわざわざレストランでコーヒーを飲んでる人がいたらそれは私です。そして悲しい顔をしてたら美女に会えなかった印です。ほっといて下さい。ニヤニヤしてたらBINGOです。一緒にニヤニヤしましょう。

急いでカレー食ってたのは理由がある。大島で飛行機を見送ることが出来るのは折り返し者特権。今日はこの瞬間のためにわざわざビデオカメラを持参してきたのだ。そのうち公開するので、搭乗してた人もしてない人も記念にダウンロードしていってね。ついでに羽田からの到着便もカメラに収めていざANA849便。
チーフパーサーは声がかわいいK崎。お? K崎? 先週子連れ修行でお世話になった人? でも先週のK崎さんはヒラだったが今日はチーフパーサー。なんか顔も違うような‥‥というわけで同姓の別人と判断してご挨拶は遠慮した。といっても万が一同一人物だったとしても覚えているのはこちらだけ。ま、世の中そんなものですから。

ロビーに行くと先週以上に混んでる。優先搭乗の人数も凄い。数多くの高僧様とともにいざ八丈島へ。今日は本来は午後ぐる便で羽田に戻る予定だったが、修行僧仲間が温泉に行くというのでご一緒させていただくことにした。今日行かなかったら、寄り道一切無しの修行人生になってしまうからね。カウンターで便を変えてもらって(830便は80席も空席のガラガラ便だったので余裕だった)、いざレンタカーでやすらぎの湯へ。いや～ほんといい湯だった。ちょっと熱めでね。栃木の温泉みたいに硫黄臭くない、伊豆半島とかと同じ塩からい透明な温泉。ヨボヨボのおばあさん二人が待ち構える受付。古びた木材剥き出しの天井に壊れかけたロッカー。動かない体重計。全てがノスタルジック。子供の頃あった共同浴場を思い出す。そして風呂場から望む太平洋と沈む夕日がこれまたいい感じ。風呂上りは畳が敷いてある休憩所でしばしくつろぐ。できればコーヒー牛乳かイチゴミルクが飲みたかったが80円で八丈島牛乳が売ってたので買って飲む。風呂上りということもあってこの世の天国です。

入浴料は300円で、空港近くのレンタカー屋から車で20分程度。ふれあいの湯の方が近いので修行僧には有名だけど、ちょっと足を伸ばせばここ中之郷のやすらぎの湯も行けるので、是非!!
ANA830便はガラガラでサンクスプレミアム修行僧はいったいどこへいったんだろうか? 修行始まって以来スーパードルフィンばっかりだったが、今日の帰りはエアバスA320。なんか広々しててとても静かに感じた。やっぱりズボラで雑なアメリカよりもヨーロッパの方が繊細な作りをしてるんだろうか? 夜景の房総・東京の光にウットリしながら約12時間の修行コースを終了。
初めてのボンバルディアに、初めての6レグ、温泉に美女ウェイトレス、そして何といっても最高の天気。今日の修行は心底楽しめました。