Webチェックインなるものがあって、どうやら事前にネット上でチェックイン手続きが出来るうえ、予約段階では取れなかった座席への変更もできるということなので、前日の夜のうちに5便全てをWebチェックイン。これで羽田空港に行って自動チェックイン機にANAカードを差し込めば、全てチェックインした状態で出てくる‥‥そう思ってたが、いつもと変わらなかった。

ANAカードを入れ込むと、まず朝イチの大島行きと午前ぐるの最後の便になるANA844便(大島→羽田)の2枚がチェックインされた状態で出てきた。おいおい、全部出てこねぇのか? 大島始発のルート切符の分が出てきてないじゃん。一歩下がってチケットをもう一度確認しつつ、もう一度チェックイン機へ。画面をタッチしようとしたが、なんか処理中の画面になってる。いつまで待っても画面が変わらない。壊れたか? と思ったら、俺のルート切符がぞろぞろ出てきた。ANAカードを入れてないのに勝手に処理が始まった? なんだ? と思ったら、ポケットに入れていた携帯電話が密かに反応してたらしい。なんだ、携帯電話のEdyでいいのか。しかし、勝手に反応するのはいかがなものか? 結局、チケットは未チェックインな状態で出てきて、Webチェックインは一体なんだったの?
大島タッチは55番ゲートからスタート。いつもの通り34Rから出て右旋回。すぐに窓の外はただただ真っ白、何にも見えなくなった。この状態は大島着陸まで続いて、景色も何にも楽しめなかった。大島に無事着陸して逆噴射。今日のパイロットは見事滑走路中央手前までに速度を落としてそのままターミナルへ機種を向けることに成功。これって、かなり風があることと、かなり滑走路手前に降りることなどの条件が重ならないと出来ないんではないだろうか? 今後の大島便ではが、自分の頭の中だけで開催されることになりました。
大島空港のカウンタでチェックイン(ルート切符の1便目)を済ませていざ羽田へUターン。またしても窓の外は真っ白状態。でも木更津あたりに来ると、朝よりも空はすっきりしていていい感じ。時間も予定通り。なんせ今日は初の午前ぐる接続。時間がタイトとされるANA842便→ANA823便乗り継ぎがあるので、どうにもこうにも落ち着かない。羽田空港についてタキシングしながら外を見ていると、どうも午前ぐるっぽい飛行機が見当たらない。さてはこの便がそのまま午前ぐるだな? と確信してもう安心しちゃった。バスでターミナルへ移動して、105番ゲートを目指す。ダッシュしている修行僧もいたが、のんびり歩いて移動。見ると「到着機遅れのため10分Delay」と出てる。さっきの便、羽田タキシングで時間食っちゃって10分遅れになっちゃったのかな? と暢気に考えてたが、実際は午前ぐるは全然別の便。山形の庄内空港からのANA896便だった。羽田着が09:55予定が実際は10:03。危ない危ない。やっぱり次からは小走り位で行くようにします。
話はかわるが、今日は妻からL'OCCITANE(ロクシタン)の機内販売を買ってくるように命令されていた。aStyleで探してみたけど売ってない、機内販売限定の商品で、茶色のバッグにいろいろセットで5‚000円とお得そうな奴。さらに話はそれるが、以前パリに2週間の出張をしていた時の週末。パリのシャンゼリゼ通りを闊歩してたら、どうやら態度がでかかったらしく「すいません、パリに詳しいですか?」と日本人観光客に呼び止められた。とあるお店を探しているという。しかしそんな店聞いた事が無い。「何屋ですそれ?」と聞くと「石鹸とか売ってるんですけど‥」。今にしても思えばあれがロクシタン。シアバターは赤ちゃんにも使えるのでオススメです。言っときますが、ブログで商品褒めたら500円とかいうバイトはやってませんから(笑) マジでオススメ。で、話はひとつ戻って、機内販売を買おうと心していたわけ。どこで買うか。八丈島行きの便で買ったら1便目にして客室乗務員に確実に覚えられてしまい、残り2便がなんとも気まずい。といっても八丈島便が一番時間が長いしなぁと悩むこと数分。よし、やっぱり八丈島便で買っておこう。

ANA823便八丈島行きは定刻を14分オーバーして10:44に出発。上昇もして、水平飛行に入った。さぁ機内販売スタートだ。と思ったのにベルト着用サインが消えない。「本日は気流の関係でこのような揺れが続くことが予想され‥‥」とアナウンス。たしかにガタガタしてる。と思ったら、ひさびさにアドレナリンが体中に溢れたよ。結局最後までベルト着用サインは消えず八丈島についてしまった。八丈島付近は予報とは異なりいい天気。風もほとんどなく、いたって静か。

ここで、島ずしをゲットしましたが、2chのカキコミを見て、私は心打たれました。午後ぐるで回った時、島ずしがあったのは、実は午前ぐるの人が譲ってくれた結果かもしれない‥‥そう思うと涙が出そうで出そうで。決して何も考えず我欲に負けて購入したラス前の島ずしのからしが思いの他きつかったからではありません。
八丈島到着が15分遅れにも関わらず、大島へは4分遅れで出発し、一気に遅れ解消。飛行機はいざ大島へ向けて離陸。大島行きのフライトもずっと揺れまくり。今日のパイロットは「コウケツさん」。水平飛行に入ったはずなのに、エンジンが甲高く唸りはじめガンガンスピード上げているように思える。なにやら左右に機体を揺すって雲をよけつつ機種は上を向き続けるではないか。そして数分後‥‥飛行機に乗ってよかったと思うこの瞬間がやってきた。パイロットもこの眼下の雲海というのが好きなんだそうだ。なんでも、空にいるとどうしても飛行機の速さがわかりにくいんだけど、すぐ下に雲があると、音速に近い速度で飛んでいることが如実にわかるかららしい。この調子で機内販売もスタートか? と思ったら、この素晴らしき雲の上の世界はたったの1～2分で終了。また雲の下へ戻り不安定な気流の中、大島空港に到着。雲海を見せてくれたコウケツ氏は着地が伸びてターミナル直行ならず。降りるとなんかすげぇ風が強い。ここで朝から一緒だった6レグ修行僧仲間と別れて、一人羽田へ。
羽田着陸直前、東京湾上空ではなんと雪。雪のフライトは初めてだったかもしれない。結局羽田行きの便でも機内サービスは全て中止。ベルト着用サインは消えることなくほぼ定刻で到着。今日の修行が終わってしまった。仕方が無いので、降りる際に客室乗務員に「機内販売って今買えない?」と聞くと「バスで移動なので厳しい」と言われ「帰りのフライトとか無いですか?」と聞かれた。ほほぉ、俺は島の人間と思われてたか(笑) 今日はこれで最後、乗らないと告げると彼女は何を思ったか、こう聞いてきた。要は次の機会で購入して欲しいと言いたかったらしい。「来週またぐるぐるします」とは言えず、「じゃぁ諦めます」と告げると、機内販売の商品が買えるハガキをわざわざ用意してくれた。最後の最後にお手数かけてすんません。
2月から大島タッチはプロペラ機のボンバルディアになる。揺れはこんなもんじゃ済まないらしい。初の午前ぐる接続は楽勝だったが、揺れとの戦いもあるのかと思うと、この大島・八丈島修行、結構な荒行なのかもしれないと悟った修行2日目だった。